¿Cómo es vivir en Vietnam? Mi experiencia después de vivir aquí
Llegué a Vietnam sin saber exactamente qué me iba a encontrar. Mi plan principal era hacer una escala a mediano plazo de un par de meses entre que me iba de Australia, después de hacer la Working Holiday, y que me volvía a Chile. Obviamente había investigado un poco antes de venir, pero creo que hay cosas que simplemente no puedes entender hasta que estás aquí. Las diferencias culturales, el idioma, la comida, el tráfico, el clima y hasta las pequeñas cosas del día a día hacen que vivir en otro país sea una experiencia completamente distinta a simplemente visitarlo como turista.
¿Por que Vietnam y no otro país?
Había investigado que Vietnam era uno de los países más baratos del mundo para vivir. Mi fin era bastante simple: vivir una vida tranquila, enfocándome en vivir sano y hacer deporte. El lugar de Vietnam que más se repetía como recomendación era Da Nang, una mezcla de todo. Muchos la llaman el «Miami de Vietnam». Yo, honestamente, odio este tipo de comparaciones de gringo, nunca he ido a Miami, pero viendo fotos, en algo se parece jajaja. Además, hay una comunidad de extranjeros bastante fuerte, por lo que no es muy difícil hacer conexiones de todo tipo, y eso también fue algo que me llamó bastante la atención a la hora de elegir dónde vivir.
¿Como son los Vietnamitas?
Yo entiendo que cada experiencia es muy subjetiva, y al hablar de esto depende de donde vayas, pero mi experiencia con ellos fue buena en un 99% de los casos, muy amables, repetuosos y en general siempre dispuestos a ayudar si lo necesitas, los percibo como personas muy de «familia» y trabajadores, tambien escensialmente graciosos, aunque no hablemos el mismo idioma, sé que tienen sentido del humor, dificil de explicar jajaja.
Algo que me llamó bastante la atención es la curiosidad que tienen por los extranjeros. Muchas veces, cuando saben que eres de otro país, intentan preguntarte de dónde eres, qué haces en Vietnam o incluso cosas tan simples como cuánto tiempo llevas aquí. La mayoría no domina muy bien el inglés (y no tienen por qué), pero aun así hacen que cada conversación sea amena. Al principio puede resultar un poco extraño, pero con el tiempo te acostumbras y termina siendo algo bastante agradable.
Por ejemplo, una situación que recuerdo fue cuando estábamos en un bar y, sin que hubiéramos pedido nada especial ni hecho algo diferente, nos regalaron una cerveza por «buena onda». O cuando jugaba fútbol con ellos. En partidos de alto roce, jamás se generó alguna situación tensa con ellos ni entre ellos y, después de cualquier jugada, se daban la mano para evitar malos entendidos. O cuando iba al mercado, la señora a la que siempre le compraba verduras añadía especias locales extra a mi bolsa.
Y esto es solo lo que recuerdo, porque fueron muchas más experiencias. Por eso, en general, si vas con buena disposición, te aseguro que tu experiencia con la gente será excelente.
Algo que también valoro es que nunca sentí que ser extranjero fuera una barrera demasiado grande para relacionarme con la gente. Obviamente, existen diferencias culturales y el idioma puede complicar algunas situaciones, pero en mi experiencia, si muestras respeto y tienes disposición para comunicarte, la mayoría de las personas responde de la misma manera. Creo que esa fue una de las cosas que más me ayudó a sentirme cómodo viviendo aquí.
Barrera del idioma
Eso sí, creo que hay una diferencia entre llevarte bien con la gente y realmente llegar a formar una amistad. En mi caso, no llegué a tener muchos amigos vietnamitas, principalmente por la barrera del idioma. La mayoría no domina el inglés y, siendo honestos, tampoco tienen por qué hacerlo. Al final, si nosotros decidimos venir a vivir a Vietnam, somos nosotros los que deberíamos hacer el esfuerzo de aprender vietnamita.
Por eso, la mayoría de mis amigos durante mi estadía terminaron siendo personas de otros países. Con ellos era mucho más fácil comunicarnos y compartir experiencias, ya que estábamos viviendo algo parecido al estar lejos de nuestros países de origen. Aun así, creo que con un mayor dominio del vietnamita habría sido mucho más fácil crear vínculos más profundos con la gente local.
De todas maneras hay muchas actividades de «encuentros» entre internacionales y vietnamitas, como intercambios culturales, donde puedes aprender acerca de ellos y su idioma, ellos también ponen su parte porque, como dije, son muy curiosos acerca de los extranjeros.
Vida Cotidiana, que hacer
La vida diaria aquí depende en gran parte de tu fuente de ingresos y de dónde estés. Si trabajas online o vienes con tus ahorros, puedes mantener una vida a un ritmo pausado y fácil de estructurar, que es como yo lo hice.
En mi caso, intento levantarme temprano para ver el amanecer en la playa. Después voy al gimnasio, y luego me siento en alguna cafetería a trabajar en mi computador. Por la tarde veo qué actividad puede salir. Puede ser jugar pickleball, que aquí es bastante popular y beginner-friendly, fútbol, o cualquier otro deporte, puede que Vietnam no destaque especialmente por su nivel profesional en fútbol, pero a nivel recreativo es otra historia, les encanta jugar y, al menos en mi experiencia, el nivel entre quienes juegan de forma amateur es bastante bueno.
En general, hay una fuerte cultura del deporte en Vietnam, y eso hace que sea bastante fácil encontrar actividades y gente con quien practicarlas. Después, dependiendo del día, cocino en casa o voy a algún restaurante vietnamita. Una de las cosas que más me gusta de esta rutina es que no necesito planificar demasiado. Muchas actividades están relativamente cerca, hay cafeterías por todas partes y siempre parece haber algún partido, deporte o panorama al que sumarse.
Si quieres conocer más en detalle cuánto cuesta llevar este estilo de vida, incluyendo alojamiento, comida, transporte y otros gastos del día a día, puedes revisar mi presupuesto real viviendo en Vietnam durante un mes.
Comida
La comida vietnamita es de mis preferidas y creo que es una de las cosas que más fácil hace adaptarse a vivir aquí. Es barata y bastante accesible para la mayoría de los paladares, pero si no te gusta siempre puedes cocinar en casa. Los costos aproximados los puedes ver aquí.
En mi caso, terminé comiendo bastante comida vietnamita, aunque obviamente también cocino en casa y de vez en cuando voy por algo más occidental. Hay muchísimos restaurantes locales, desde lugares muy pequeños y simples hasta restaurantes bastante más modernos. Pero si la comida local no te termina de convencer del todo, tampoco es un problema. En las ciudades principales de Vietnam hay bastante comida occidental y también cadenas conocidas, por lo que puedes encontrar pizzas, hamburguesas, pasta y prácticamente cualquier cosa que estés buscando.
Además, el café es prácticamente parte de la vida cotidiana. Hay cafeterías por todas partes y muchas son bastante cómodas para sentarte a trabajar, estudiar o simplemente pasar el rato. En general, creo que la comida es una de las cosas de las que menos te tienes que preocupar si estás pensando en venir a vivir a Vietnam. Puedes comer local por muy poco dinero, cocinar en casa o buscar algo más parecido a lo que comes normalmente, por lo que hay opciones para todos.
Transporte
De las primeras cosas que notas al llegar a Vietnam, estés donde estés, es el tráfico. Puede parecer bastante caótico, pero, de alguna manera, funciona. Prefiero llamarlo “caos armónico”, porque si te detienes a observarlo, parece que todos saben predecir los movimientos de la moto que tienen al frente. Otra cosa que llama bastante la atención es el uso de la bocina. Aquí tocar la bocina es más sinónimo de “voy” o “estoy pasando” que de enojo, por lo que no tiene esa connotación negativa que suele tener en Occidente. Al principio puede resultar extraño, pero después empiezas a entender el sistema.
Para transportarme utilizo básicamente Grab, que vendría siendo el “Uber” del Sudeste Asiático. Puedes pedir tanto motos como autos, además de utilizarlo para delivery. Para trayectos cortos recomiendo especialmente la moto. El conductor te proporcionará un casco, así que tendrás al menos una protección básica, y además podrás experimentar la ciudad de una forma bastante más directa y ver de cerca cómo funciona este particular sistema de tráfico. Otra opción es arrendar tú mismo una moto pequeña, por ejemplo de 50 cc. Los precios pueden rondar los 150.000 VND por día, aunque normalmente puedes conseguir mejores tarifas si la arriendas durante varios días.
En cuanto a la licencia, las reglas pueden cambiar y también depender del tipo de vehículo, así que comprueba siempre la normativa vigente antes de conducir. Y si no tienes experiencia manejando motos, personalmente no lo recomiendo, el tráfico vietnamita puede parecer caótico incluso después de acostumbrarte, y aprender a conducir una moto aquí probablemente no sea la mejor manera de empezar, hay que tener mucho criterio para manejar sin casi semaforos jajaj.
Vida Nocturna
Al menos donde vivo, en Da Nang, la vida nocturna es bastante activa, está lleno de restaurantes y movimiento en las calles más turísticas, aunque después de las 23:00 empieza a decaer bastante, probablemente porque acá los días parten temprano. Si quieres seguir después de esa hora, igual hay bares abiertos y fiestas de karaoke hasta bastante más tarde. No diría que Vietnam es el país para irse de fiesta, pero siempre hay algo. Y otra cosa que se me había olvidado mencionar es la seguridad, en general, me he sentido bastante seguro viviendo acá, puedes salir de noche, caminar por la ciudad y hacer tu vida sin estar constantemente preocupado por que te pase algo. Obviamente hay que tener sentido común, pero mientras no hagas nada raro, jajaj, la verdad es que nunca he sentido que la seguridad sea un problema.
¿Recomendaría vivir en Vietnam?
¿Recomendaría vivir en Vietnam?
No creo que Vietnam sea para todos, pero sí para la mayoría. Siento que una de las cosas buenas de este país es que puedes moldear bastante tu estilo de vida y, al mismo tiempo, tener el espacio para descubrir qué es realmente lo que quieres hacer a futuro.
Mucha gente utiliza Vietnam como una especie de “puente” o como un hogar a corto o mediano plazo, ya sea para trabajar, aprender cosas nuevas, viajar por Asia o simplemente tomarse un tiempo para pensar qué hacer después. Y creo que eso es algo bastante valioso, porque no siempre tienes la oportunidad de parar un poco y decidir qué quieres hacer con tu vida, en mi caso, llegué pensando que iba a estar un par de meses entre Australia y Chile, y terminé viviendo una experiencia que no esperaba. Obviamente Vietnam tiene sus cosas y no todo es perfecto, pero si tienes la oportunidad de vivir algo así, personalmente no te recomiendo que la eches a la basura.
Y si estás pensando en venir, probablemente una de las primeras cosas que quieras saber es cuánto cuesta realmente vivir acá. Si quieres ver mis gastos reales durante un mes, incluyendo alojamiento, comida, transporte y otros gastos del día a día, puedes revisar mi presupuesto real viviendo en Vietnam durante un mes.
